Lexikon

Histone

Proteine im Zellkern

Histone nehmen wie „Spulen“ den DNA-Faden mit jeweils zwei Windungen auf. Etwa 25 Millionen solcher Spulen befinden sich im Kern einer menschlichen Zelle und „verpacken“ die DNA, allerdings mit unterschiedlichem Komprimierungsgrad: Gene in dicht gepackten Stellen sind nicht lesbar, in aufgelockerten Stellen hingegen sind sie aktiv.

Die Zelle kann den Komprimierungsgrad durch vielfältige Modifikationen der Histone (u.a. Phosphorylierung, Acetylierung, Methylierung) gezielt beeinflussen. Dieser Vorgang ist einer der möglichen epigenetischen Regulationsmechanismen in der Zelle.