Cytokinin(e)
Cytokinine sind eine Gruppe von Pflanzenhormonen, die eine zentrale Rolle in zahlreichen Wachstums- und Entwicklungsprozessen der Pflanzen spielen.
Chemisch gesehen gehören Cytokinine zur Klasse der Adenin-Derivate, das bedeutet, sie sind strukturell verwandt mit Adenin, einer der vier Basen der DNA. Die Grundstruktur eines Cytokinins besteht aus einem Adeninring, der an der N6-Position mit einer Seitenkette substituiert ist. Diese Seitenkette bestimmt die spezifische Art des Cytokinins und beeinflusst seine biologische Aktivität. Es gibt verschiedene natürlich vorkommende Cytokinine, wie zum Beispiel Zeatin, Kinetin und Benzyladenin, sowie synthetische Varianten, die in der landwirtschaftlichen Forschung und Anwendung genutzt werden.
Cytokinine haben vielfältige Funktionen in der Pflanzenentwicklung und -physiologie:
Cytokinine fördern die Zellteilung (Mitose) in den Meristemen (Wachstumszonen) der Pflanzen, was zum Wachstum der Pflanze beiträgt. Sie wirken oft in Kombination mit Auxinen, einem anderen wichtigen Pflanzenhormon, um die Balance zwischen Wurzel- und Sprosswachstum zu steuern.
Sie sind auch an der Differenzierung von Pflanzengeweben beteiligt und können die Bildung spezifischer Strukturen wie Blätter oder Sprossachsen fördern. Ebenso können sie den Alterungsprozess von Pflanzenteilen wie Blättern verzögern, indem sie den Abbau von Chlorophyll und anderen wichtigen Molekülen verhindern.
Aus züchterischer Sicht besonders interessant ist ihre Rolle bei der Nährstoffverteilung. Sie beeinflussen den Transport und die Verteilung von Nährstoffen innerhalb der Pflanze, was besonders wichtig für die Samenbildung und die Fruchtentwicklung ist. Letztendlich ist diese Hormongruppe auch bei der Reaktion der Pflanze auf abiotischen Stress wie Trockenheit oder Salzstress beteiligt.
Die Balance zwischen Cytokininen und anderen Hormonen ist entscheidend für die normale Entwicklung und das Wachstum von Pflanzen. Eine Störung dieser Balance kann zu verschiedenen Wachstumsstörungen oder zur Bildung abnormaler Pflanzenstrukturen führen.