Horizontaler Gentransfer

Als Horizontaler Gentransfer oder auch Lateraler Gentransfer wird eine Übertragung von Genen außerhalb der geschlechtlichen Fortpflanzung bzw. über Artgrenzen hinweg bezeichnet. 

Ein horizontaler Gentransfer (HGT) ist ein Prozess, bei dem Gene zwischen Organismen derselben oder unterschiedlicher Arten ausgetauscht werden, ohne dass es zu einer Fortpflanzung kommt. Im Gegensatz dazu findet der vertikale Gentransfer (VGT) statt, wenn Gene von einer Generation auf die nächste innerhalb derselben Art vererbt werden.

Der HGT kann auf verschiedene Arten erfolgen, einschließlich der Übertragung von DNA-Bruchstücken, Plasmiden, Viren oder Transposons zwischen Bakterien oder anderen Organismen. Ein Beispiel für HGT ist die Übertragung von Antibiotikaresistenzgenen zwischen Bakterien, die dazu führen kann, dass Bakterien resistent gegen Antibiotika werden.

HGT spielt eine wichtige Rolle bei der Evolution von Organismen, da es ihnen ermöglicht, neue Eigenschaften und Funktionen zu erwerben, die ihnen in ihrer Umgebung Vorteile verschaffen können. HGT kann auch zur Entstehung von Krankheiten beitragen, da es Bakterien und Viren ermöglicht, neue Pathogenitätsfaktoren zu erwerben, die sie virulenter machen.