Quantitative Trait Locus (QTL)

Ein Quantitative Trait Locus (QTL) ist ein Abschnitt im Genom, der mit der Variation eines quantitativen Merkmals in einer Population assoziiert ist. Quantitative Merkmale sind Eigenschaften, die durch mehrere Gene sowie Umweltfaktoren beeinflusst werden und in einer stufenlosen Variation auftreten, wie beispielsweise Körpergröße, Ernteertrag oder Krankheitsresistenz. QTLs werden mithilfe genetischer Kartierung identifiziert, indem man statistische Korrelationen zwischen genetischen Markern und phänotypischen Ausprägungen untersucht.

Diese Analyse ermöglicht es, Regionen im Genom zu bestimmen, die einen Einfluss auf das Merkmal haben, ohne dass das spezifische verantwortliche Gen zwingend bekannt sein muss. Die Identifizierung von QTLs ist besonders in der Landwirtschaft und Medizin von Bedeutung, da sie Einblicke in die genetische Grundlage komplexer Merkmale liefert und somit zur Züchtung ertragreicherer oder resistenterer Pflanzen und Tiere sowie zur Erforschung genetischer Risikofaktoren bei Krankheiten beitragen kann.