Quantitative Trait Locus

Ein Quantitative Trait Locus (QTL) ist ein Begriff aus der Genetik und bezieht sich auf eine Region im Genom eines Organismus, die mit der Variation eines quantitativen Merkmals oder eines komplexen Merkmals in Verbindung steht. Quantitative Merkmale sind solche, die auf einer kontinuierlichen Skala gemessen werden, wie beispielsweise Körpergröße, Gewicht, Blutdruck, oder die Ausprägung von komplexen Erkrankungen wie Diabetes oder Krebs.

QTLs spielen eine wichtige Rolle in der Genetik, da sie dazu beitragen, die genetischen Grundlagen komplexer Merkmale zu verstehen. Diese Merkmale werden oft von mehreren Genen beeinflusst, die mit unterschiedlichen Allelen in verschiedenen Kombinationen auftreten können. Die Identifizierung von QTLs ermöglicht es Forschern, die genetischen Faktoren zu lokalisieren, die diese Variation beeinflussen.

Die Identifizierung von QTLs erfolgt häufig mithilfe von genetischen Kartierungsverfahren, bei denen die genetischen Marker (meistens Mikrosatelliten oder SNPs) in den Genomen von Individuen untersucht werden, um Korrelationen zwischen bestimmten Marker-Allelen und der Ausprägung eines quantitativen Merkmals festzustellen. Auf diese Weise können Forscher die Regionen im Genom identifizieren, die mit der Variation des Merkmals zusammenhängen, und weitere genetische Untersuchungen können durchgeführt werden, um die zugrunde liegenden Gene und deren Funktionen zu identifizieren.

QTL-Analysen sind in der Landwirtschaft, der medizinischen Genetik und vielen anderen Bereichen der Biowissenschaften von großer Bedeutung, da sie Einblicke in die genetische Grundlage komplexer Eigenschaften bieten und die Entwicklung von Strategien zur Verbesserung von Merkmalen in Pflanzen, Tieren und Menschen ermöglichen.